1998 - Meldungen 2560-2588

Europa

Deutschland

• (2560) Nürnberg. Bayerns Innenminister Günther Beckstein befürchtet eine Radikalisierung der Muslime in Deutschland und will einige Moscheen weiterhin vom Verfassungsschutz beobachten lassen. Wir wollen wissen, ob da Feuer und Schwert ausgerufen werden oder ein toleranter Islam gepredigt wird, sagte er am Sonntag vor dem evangelischen Arbeitskreis der CSU. Der Umgang mit dem Islam werde in den nächsten Jahren zu einer zentralen Frage der deutschen Politik, betonte Beckstein. Als Beispiele nannte er Pläne der früheren türkischen Regierung, in Bayern in großer Zahl Moscheen zu bauen sowie den Wunsch türkischer Geschäftsleute, ihre Läden freitags geschlossen zu halten, aber am Sonntag zu öffnen. Wer bei uns lebt, müsse sich an die Hausordnung halten, sagte der Innenminister. (Darmstädter Echo, 12.9.98)

• (2561) Düsseldorf. Die Düsseldorfer Landesregierung hat keine prinzipiellen Bedenken gegen Lehrerinnen moslemisehen Glaubens, die im Unterricht ein Kopftuch tragen. Sie wird deshalb auch keine disziplinarischen Maßnahmen gegen jene zwei Lehrerinnen ergreifen, die an öffentlichen nordrhein-westfälischen Schulen mit Kopftuch unterrichten. Das geht aus der Antwort der Schulministerin Gabriele Behler (SPD) vom 16. September auf eine parlamentarische Anfrage hervor. Nach dem Wirbel um die in Baden-Württemberg abgelehnte Übernahme einer moslemischen Referendarin als Lehrerin in den staatlichen Schuldienst wollte der CDU-Landtagsabgeordnete Oliver Wittke jetzt wissen, ob so etwas auch in Nordrhein-Westfalen passieren könne.

  Im Einvernehmen mit dem Justiz- und Innenminister Fritz Behrens wies die Schulministerin auf die grundsätzliche Verpflichtung aller Lehrerinnen und Lehrer zur Neutralität hin. Sie hätten alles zu vermeiden, was als Beeinflussung von Schülerinnen und Schülern im Sinne bestimmter Glaubensüberzeugungen außerhalb des Religionsunterrichts verstanden werden könnte. Die beiden nordrheinwestfälischen Lehrerinnen hätten bisher keinen Anlaß für dienstrechtliche Maßnahmen bzw. für generelle Regelungen gegeben. Da der Staat das Ausbildungsmonopol für den Schuldienst habe, könne das Tragen des Kopftuches in der Ausbildungsphase kein Hindernis sein, erklärte die Schulministerin. Auch im baden-württembergischen Fall hatte die angehende Lehrerin während des Vorbereitungsdienstes ein Kopftuch tragen dürfen. Behler sprach sich dafür aus, Beamtenanwärter nur bei einem begründeten Verdacht der Nichteignung an ihren jeweiligen konkreten Taten und Worten zu messen und nicht etwa vermutete Einstellungen aufgrund religiöser Überzeugungen als Ablehnungsgrund zu benennen. (Frankfurter Rundschau, 17.9.98)

• (2562) Berlin-Brandenburg. Der evangelische Bischof von Berlin-Brandenburg, Wolfgang Huber, hat die betriebsbedingten Kündigungen der Kirche verteidigt und sich für Entlassungen von Beschäftigten des Landes Berlins ausgesprochen. Es dürfe nicht sein, daß gleiche Arbeitsplätze im Senat sicher seien und bei freien Trägern nicht. Er fordere eine Gleichbehandlung, sagte Huber. Nach Hubers Angaben hat die Evangelische Kirche Berlin-Brandenburg seit 1994 etwa 100.000 Mitglieder verloren. (TAZ, 25.8.98)

• (2563) Berlin-Brandenburg. Die Zahl der Schüler in Brandenburg wird kleiner, das Angebot am landesspezifischen Unterrichtsfach Lebensgestaltung/Ethik/Religionskunde (LER) dagegen größer. 19.000 Kinder wurden im August in Brandenburg eingeschult - 6000 weniger als noch im vergangenen Jahr. Dafür wurde das von den Kirchen angegriffene Fach LER nicht nur um 80 auf 250 Schulen der Sekundarstufe (ab 7. Klasse) ausgeweitet; jetzt bieten auch fünf Grundschulen und zwei Schulen für Lernbehinderte das Fach erstmals an.

  Langfristig sieht das brandenburgische Schulgesetz von 1996 Unterricht in Lebensgestaltung bereits für Sechsjährige vor. Deshalb wird nun in einem zweijährigen Modellversuch erprobt, wie sich Fragen von Ethik und Religion schon in den ersten vier Schuljahren vermitteln lassen. Benutzt wird dazu der Sachkundeunterricht, ein Pflichtfach, in dem die Kinder ihre Umgebung und die Natur erkunden. Wir probieren aus, inwiefern sich Werte altersgerecht vermitteln lassen, sagt Stefan Woll vom Bildungsministerium Brandenburg. In der fünften und sechsten KJasse wird LER ein eigenes Fach sein. Das Pädagogische Landesinstitut betreut die Probephase.

  Schon seit Jahren sind beim Bundesverfassungsgericht drei Verfassungsbeschwerden sowie ein Normenkontrollantrag anhängig. Die Beschwerden werden wohl nicht vor Ende 1999 behandelt, schätzt die Sprecherin des Karlsruher Gerichts, Uta Fölster. Die Evangelische Kirche Berlin-Brandenburg, das Erzbistum Berlin, Görlitz und Magdeburg und eine Elterngruppe wollen erreichen, daß Religion an Brandenburger Schulen als ordentliches Fach eingeführt wird. Momentan ist sie von den Schulen in die Kirchenräume verbannt und kann von Interessenten nur freiwillig am Nachmittag besucht werden. LER dagegen ist Pflichtfach.

  Zwar können Kinder sich per Antrag beim Schulamt davon befreien lassen. Sie müssen aber entweder nachweisen, daß sie den Religionsunterricht besuchen oder aber mehr in anderen Fächern tun, etwa in Geschichte oder Politik. Im Schuljahr 1997/98 hatten sich 483 Schüler befreien lassen, zwei Prozent aller Schüler. Reinhard Stawinski von der evangelischen Kirche moniert: Grundschüler aber können sich nicht mal aus LER abmelden, weil er ja in das Pflichtfach Sachkunde integriert wird. (Süddeutsche Zeitung, 24.8.98)

• (2564) Berlin/Brandenburg. Bischof Wolfgang Huber beweist einmal mehr, daß nichts zu absurd ist, wenn es darum geht, den Interessen der Amtskirche Vorschub zu leisten. Huber beklagte sich bei der brandenburgischen Bildungsministerin Angelika Peter (SPD), daß die Auftritte von Regierungsmitgliedern als Hauptredner bei Jugendweihen in Widerspruch mit der Pflicht des Staates zu religiöser Neutralität gerieten. In diesem Jahr hatten u.a. der Berliner Wirtschaftssenator Elmar Pieroth (CDU) und FDP-Generalsekretär Guido Westerwelle bei Jugendfeiern gesprochen. Ministerin Peter hatte diese Reden befürwortet. Huber monierte außerdem, daß die staatliche Bestätigung und Sanktionierung der atheistisch geprägten Jugendweihen und Jugendfeiern offenkundig sei, wenn in Schulen häufig auch durch Klassenlehrer zur Teilnahme an diesen Feiern eingeladen oder aufgefordert wird. Huber hält sogar Gespräche mit der Landesregierung hierüber für nötig. Unter Bezugnahme auf die Argumentation der Ministerin schreibt er weiter, die Verletzung der weltanschaulichen Neutralität des Staates werde auch nicht dadurch aus der Welt geschafft, daß man statt von Jugendweihefeiern von Jugendfeiern spreche. Solange Verbände wie der Humanistische Verband diese Feiern ausrichteten, seien sie an einem atheistischen Weltbild orientiert.

  Deshalb kann es, laut Huber, nicht angehen, daß durch staatliches Handeln ein Vorzug dieses atheistischen Weltbildes vor religiösen Überzeugungen anerkannt wird. Auch müsse Wert darauf gelegt werden, daß Schulen als Organisatoren oder Werbeträger für Jugendfeiern oder Jugendweihen nicht in Frage kommen könnten. (Idea spektrum, 36/1998)

  Anm. MIZ: Bischof Huber hat durchaus recht, wenn er die weltanschauliche Neutralität der Schule einklagt. Dies verlangt allerdings zunächst einmal ein gründliches Umdenken in eigenen Reihen (z.B. Abschied vom konfessionellen Religionsunterricht an öffentlichen Schulen). Auch die Kritik der Politikerpräsenz bei Jugendweihen dürfte sich angesichts der politischen Prominenz bei Kirchentagen und ähnlichen kirchlichen Großveranstaltungen als Bumerang erweisen.

• (2565) Berlin. Eigentlich sollte es eine normale Pressekonferenz zum Status von Asylbewerbern in Deutschland werden: Thomas Mazimpaka, Flüchtling aus Ruanda und Autor des Buches Ein Tutsi in Deutschland, hatte angekündigt, nach sieben Jahren langen Wartens öffentlich seinen Asylantrag zurückzuziehen. Das Interesse der Medien war groß, schließlich ist Mazimpaka durch zahlreiche Berichte in Zeitungen, Hörfunk und Fernsehen sowie Talkshow-Auftritte bekannt geworden. Zunächst lief alles wie von den Veranstaltern - Anti-Defamation-Forum (ADF) und IG Medien - geplant: Mazimpaka berichtete von seiner Flucht und seiner Leidenszeit in Deutschland. Für alle sichtbar hielt er den frankierten Brief hoch, mit dem er seinen Asylantrag zurückzicht. Doch dann kam der Katholik zur Hauptsache seiner Pressekonferenz: Der 40jährige zitierte eine Stelle aus dem Lukas-Evangelium über das Kommen des Menschensohnes und erklärte den verblüfften Journalisten: "Dieser Menschensohn bin ich. Ich bin derjenige, der im Namen Gottes in die Welt kommen mußte, sich der Welt offenbaren, wie es in den heiligen Schriften steht". Er kündigte an, in den Vatikan oder den Staat Israel ausreisen zu wollen. Mit diesem Auftrag sei er nach Deutschland gekommen. Seine Aufgabe sei, den Menschen von morgen Frieden und eine Welt ohne Waffen zu hinterlassen, eine Weit ohne Flüchtlinge, Hunger und Verachtung. Den Staat Israel und Papst Johannes Paul II. bat Mazimpaka um Reisedokumente. In Jerusalem werde er der Welt seine Hauptmission verkünden, vom Vatikan aus werde er seine Hauptaufgabe erledigen. Die Zuhörer sind irritiert. Ob er denn der Messias sei, wird gefragt. Aus seinem Mund werde das Wort nicht kommen, antwortet er geheimnisvoll. Er sei ein Nachfolger Jesu. (Berliner Zeiliing, 19.8.98)

  Anm. MIZ: Das Jahr 2000 wirft seine Schatten voraus, der damit verbundene Endzeittaumel sorgt für einen wahren Boom an Jesus-Reinkarnationen. Gerüchte besagen, daß auch der Vatikan eine baldige Wiederkehr des Messias erwartet. Ob sich Papst Johannes Paul II. allerdings dem ehemaligen Asylbewerber Mazimpaka anschließen wird, darf bezweifelt werden.

• (2566) Bonn. Bundeskanzler Helmut Kohl (CDU) hat sich gegen Einschränkungen bei der Beratung von schwangeren Frauen durch die katholische Kirche ausgesprochen. Er hoffe sehr, daß die deutschen Bischöfe selbst einen Weg finden, auf dem sichergestellt werden könne, daß Schwangere in einer Konfliktsituation weiter die Unterstützung durch die katholischen Beratungsstellen annehmen. Gleichzeitig machte der Kanzler deutlich, daß er Forderungen nach einer Verschärfung der gegenwärtigen Regelungen zum Schwangerschaftsabbruch nicht für sinnvoll hält. Er betonte, dafür gäbe es auch im nächsten Bundestag keine Mehrheit. Mit Blick auf die Frage des Verbleibs der Kirche im staatlichen 218-Beratungssystem gab es nach Angaben des Vorsitzenden der Deutschen Bischofskonferenz, Karl Lehmann, bei der Herbstvollversammlung in Fulda absolut nichts Neues. Lehmann äußerte sich verhalten zuversichtlich, daß die Arbeitsgruppe bis Ende 1998 einen oder zwei Vorschläge zum Verbleib im staatlichen Beratungssystem erarbeitet habe, die im Frühjahr bei der Vollversammlung der Bischöfe und später auch in Rom Zustimmung finden. Im Januar hatte Papst Johannes Paul II. die deutschen Bischöfe aufgefordert, den für eine straffreie Abtreibung nötigen Beratungsschein in den katholischen Beratungsstellen nicht mehr auszustellen.

  (Berliner Zeitung, 24.9.98)

• (2567) München. Während die deutschen Bischöfe unter immer höherem Zeitdruck grübeln, wie sie den Ausstieg aus dem staatlichen System der Schwangerschaftsberatung doch noch abwenden, steht die katholische Alternative schon bereit: Der Deutsche Orden, der über sein Hospitalwerk (Jahresumsatz 1997: 420 Millionen Mark) bereits 93 Sozialeinrichtungen und Krankenhäuser betreibt, will im Fall des Rückzugs der katholischen Kirche deren Schwangerenberatungsstellen übernehmen und die Beratung wie bisher - also mit Schein - fortführen. Eher beiläufig präsentierte der Leiter der deutschen Ordensprovinz, Prior Gottfried Keindl, Bayerns Sozialministerin Barbara Stamm (CSU) die interessante Offerte. Schon am 13. Januar bot er ihr bei einem Gespräch in der Münchner Staatskanzlei spontan an, nicht nur in Bayern, sondern notfalls auch bundesweit die Trägerschaft für eine katholische Schwangerschaftsberatung und auch die bewährten Beratungskräfte der Caritas und des SKF zu übernehmen. Nur eine Woche später ließ der kosmopolite Kirchenmanager, der von seinen Ordenskrankenhäusern gern als Profit-Centern spricht, seine Bereitschaft per Fax aus New York bestätigen. Prompt saß die CSU in der Zwickmühle. Zwar will die bayerische Staatsregierung unter allen Umständen vermeiden, daß die katholische Schwangerenkonfliktberatung von nicht-christlichen Organisationen wie Pro Familia übernommen wird. Mit einer Zusage an den Deutschen Orden brächte sie jedoch die Bischöfe in die Bredouille, die trotz der strikten Vorgaben aus dem Vatikan mehrheitlich im staatlichen System bleiben wollen. Vereinbarte Sprachregelung: Erst nach einer negativen Entscheidung der Bischofskonferenz wird die Stoiber-Regierung die Ordensofferte ernsthaft prüfen. Der Kirchenorden hält unbeirrt an seinem Angebot fest. Sollten die Bischöfe den in Rom geknüpften gordischen Knoten nicht lösen, könne sein Hospitalwerk die katholische Schwangerenberatung weiterfahren. Er sei bereit, so Prior Keindl gegenüber FOCUS, die gesamten finanziellen Ressourcen des Deutschen Ordens für den Kampf um das ungeborene Leben einzusetzen. (Focus 28/1998)

• (2568) Kiel. 400 Mitarbeiter der nordelbischen Kirche protestierten bei Tarifauseinandersetzungen Ende August in Kiel öffentlich gegen die Entscheidung ihres Arbeitgebers. Die letzte Verbandlungsrunde hatten Abordnungen des Verbandes kirchlicher Mitarbeiter sowie der Gewerkschaften DAG und ÖTV unter Protest verlassen. Denn der Verband Kirchlich-Diakonischer Anstellungsträger als Zusammenschluß der Arbeitgeber hatte es abgelehnt, den Tarifabschluß des öf- fentlichen Dienstes mit Erhöhung der Gehälter und ohne um 1,5 Prozent auf die bei kirchlichen Einrichtungen Beschäftigten zu übertragen. Bisher war diese Tarifübernahme üblich. Zusätzlich sollten noch Kürzungen beim Urlaubs- und Krankengeld vorgenommen werden. Diese Lohnpolitik der Kirche sei absolut unannehmbar, unterstrich Bernhard Fischer, Vorsitzender der ÖTV-Nord. Mit dem Argument leerer Kirchenkassen wollten sich die Protestierenden nicht zufrieden geben. Die Nordelbische Kirche stehe finanziell immer noch weit besser dar als die meisten Städte und Gemeinden. Landespastorin Petra Thobaben, Vorsitzende des Verbandes der kirchlichen Arbeitgeber, ließ an den ernsten Finanzproblemen keinen Zweifel. Zahlreiche Kirchengemeinden Nordelbiens hätten in den letzten Jahren durch Rückgang der Kirchensteuer bis zu 30 Prozent Einnahmeverluste bei gleichbleibenden Ausgaben verkraften müssen. Immer mehr Beschäftigungsverhältnisse müßten auf 620-Mark-Jobs umgestellt werden. Sie habe Verständnis für die Proteste der Abordnung von insgesamt fast 30.000 kirchlichen Mitarbeitern, sagte die Landespastorin. Allerdings müsse auch die dramatische Situation der kirchlichen Seite berücksichtigt werden. Daher sei ein optimales Ergebnis aus Sicht der Arbeitnehmerinnen und Arbeitnehmer nicht drin. (Die Welt, 25.8.98)

  Anmerkung MIZ: Das Jammern der Kirchen über rückläufige Einnahmen wird durch die neuesten Zahlen für 1997 nicht bestätigt. Demnach hat die katholische Kirche mit 8.111 Mio. DM und die evangelische mit 7.903 Mio. DM etwas weniger Kirchensteuern als im Vorjahr eingenommen, aber bei weitem nicht in jenem Ausmaß, das in mitleiderregenden Herrormeldungen verbreitet worden war. Auch verweisen die Kirchen immer darauf, daß die Kirchensteuern seit ihrem Höchststand von 1992 um gut eine Milliarde zurückgegangen sind. Aber bei einem Vergleich mit 1968 sieht die Lage ganz anders aus: Damals lagen die Einnahmen beider Kirchen noch bei insgesamt 3.078 Mio. DM, 1997 mehr als fünfmal so hoch. Daraus errechnet sich immer noch eine durchschnittliche jährliche Steigerung um 5,9 %. Niemand kann bestreiten, daß diese Zuwachsrate von 5,9% deutlich sowohl über der Inflationsrate als auch über den Steigerungen von Löhnen und Gehältern liegt. Die Kirchen müssen sich also fragen lassen, was sie in den fetten Jahrzehnten mit ihrem Geld gemacht haben.

• (2569) Ludwigshafen. In den Bemühungen, private Zuwendungen an die Kirche staatlich subventionieren zu lassen, ist ein Pfarrer aus Gorxheimertal auf die Idee gekommen, daß auch die Kirchenkollekte von der Steuer absetzbar sein sollte. Da für die Gabe in den Klingelbeutel bislang keine Spendenquittung ausgestellt wurde und dies wohl auch kaum zu bewerkstelligen wäre, soll in der Kirchengemeinde zukünftig Spielgeld verkauft werden, das dann von den Gläubigen bei der Kollekte anstelle echter Münzen und Scheine ins Sammelkörbchen gesteckt werden kann. Für diese Vorauszahlung könnten die Spender eine Bescheinigung zur Vorlage beim Finanzamt erhalten. Und für die Kirchengemeinde ergibt sich, ganz nebenbei, der Vorteil, endlich zu wissen, wieviel den einzelnen Kirchgängern ihr Glaube wert ist. (Rhein-Neckar-Fernsehen, August 1998)

• (2570) Göttingen. Der innerhalb der Kirche stark umstrittene Theologe Gerd Lüdemann hat die Forderung der evangelischen Kirchen in Niedersachsen nach seiner Versetzung aus der Göttinger theologischen Fakultät zurückgewiesen. Das Vorhaben, zum ersten Mal in der Geschichte der Bundesrepublik einen evangelischen Theologieprofessor nachträglich aus seinem Amt zu drängen, sei peinlich, erklärte der Göttinger Neutestamentler in einem Schreiben an die Konföderation evangelischer Kirchen in Niedersachsen.

  Diese hatte Lüdemann vorgeworfen, durch seine öffentliche Lossagung vom Christentum habe er sich gleichsam selbst ausgeschlossen. Lüdemann bestätigte, daß er auf Grund seiner Forschung die Grundzüge von Lehre und Bekenntnis der evangelisch-lutherischen Kirche preisgegeben habe. Der Glaube an die Gottessohnschaft Jesu, die Auferstehung Jesu, die Wiederkunft Jesu zum Gericht sowie die Auffassung der Bibel als Wort Gottes werden seiner Ansicht nach allerdings auch von der Mehrheit der evangelischen Pfarrer nicht mehr vertreten. Daß sie dennoch bei ihrer Ordination darauf verpflichtet werden, sei Anstiftung zur Heuchelei seitens der Amtskirche. Er habe es nie als seine Aufgabe angesehen, künftige Geistliche auszubilden, betonte Lüdemann. Er erhebe als Professor allerdings den Anspruch, diese mit den Ergebnissen der Wissenschaft vertraut zu machen.

  Die Konföderation drängt weiter auf eine Entfernung des umstrittenen Professors aus der Fakultät für evangelische Theologie. Der Fall Lüdemann ist nicht abgeschlossen, teilte die Pressestelle der hannoverschen Landeskirche mit. Nach wie vor bleibe zu klären, ob das Land Niedersachsen und die Universität verpflichtet seien, den Neutestamentler organisatorisch auszugliedern. Die Zugehörigkeit zu einer konfessionsbestimmten Fakultät sei an den Bekenntnisstand gebunden. (Evangelische Zeitung, 13.9.98)

Großbritannien

• (2571) London. Freudig überrascht reagierte in London der britische Schriftsteller Salman Rushdie auf eine Erklärung des iranischen Präsidenten Mohammed Chatami zur Morddrohung gegen den Verfasser des Romans Die satanischen Verse. Chatami hatte am 22. September am Rande der UN-Vollversammlung in New York die Affäre Rushdie für völlig beendet erklärt. Sie war 1989 durch einen Aufruf (Fatwa) des iranischen Ajatollah Chomeini an Moslems in aller Welt ausgelöst worden, Rushdie zu töten, weil er in seinem Buch den Propheten Mohammed lächerlich gemacht habe. Obwohl der indisch-stämmige Schriftsteller entschuldigend sagte, daß er Moslems nicht beleidigen wollte, blieb die Todesdrohung bestehen, die zu Beginn des Jahres vom obersten iranischen Anklagevertreter Mortesa Moktadai erneuert wurde.

  Nachdem noch im Februar, am Jahrestag der Fatwa Chomeinis, die iranische Stiftung 15. Chordad das Kopfgeld für die Ermordung Rushdies auf 2,5 Millionen Dollar erhöht hatte und erklärte, eine weitere Heraufsetzung werde erwogen, will die iranische Regierung nun, wie es hieß, versuchen, das ausgesetzte Kopfgeld der iranischen Stiftung aus der Welt zu schaffen. Eine schriftlich fixierte Aufhebung des Todesurteils, wie von London gefordert, war aber bisher nicht zu erhalten. Irans Außenminister Charrazi trat kurze Zeit nach der Erklärung Chatamis gemeinsam mit seinem britischen Amtskollegen in New York vor die Mikrofone und faßte die neue Position seiner Regierung in sorgfältig gedrechselten Sätzen zusammen. Teheran beabsichtige nicht mehr, dem Autor der Satanischen Verse nach dem Leben zu trachten. Außerdem distanziere man sich von der Zwei-Millionen-Dollar-Prämie, die auf den Kopf des Briten ausgesetzt war.

  Für manche Beobachter bedeutet der Kurswechsel nicht das Ende der Bedrohung. Das Todesurteil sei keineswegs aufgehoben worden. Auch die Kopfgeld-Prämie bleibt im Spiel und wird von der regierungsnahen Khordad-Stiftung weiter ausgelobt. Offenbar wurde die Fatwa nur privatisiert. Prominente britische Moslems erklärten bereits, daß sich im Grunde nichts an Rushdies Situation geändert habe. Die Fatwa kann nicht aufgehoben werden, sie existiert auch weiter, sagte z.B. Ghayasuddin Siddiqui, der Führer des Islam-Parlaments in Großbritannien. (Berliner Morgenpost, 24.9.1998; WAZ, 26.9.98)

Niederlande

• (2572) Amsterdam. Die Anschnallpflicht gilt in den Niederlanden auch für fromme Fahrer. Ein gottesfürchtiger niederländischer Autofahrer, der sich aus Gewissensgründen nie anschnallte, muß nun doch den Gurt umlegen. Der refomierte Christ hatte erklärt, sein Leben sei ganz in Gottes Hand, seine Strafzettel nie bezahlt und schließlich einen Antrag auf Aufhebung der Anschnallpflicht aus Gewissensgründen gestellt. Doch das höchste niederländische Gericht war nicht der Ansicht, daß der Mann echte Glaubensgründe für die Gurt-Weigerung habe - und lehnte den Antrag nun ab. (WAZ, 15.9.98)

Polen

• (2573) Warschau. Polnische Skinheads haben Ende August vor dem früheren Nazi-Konzentrationslager Auschwitz 85 Holzkreuze aufgestellt. 50 der Kreuze sei- en vier Meter, die restlichen eineinhalb Meter hoch, meldete die polnische Nach- richtenagentur PAP. An der gleichen Stelle hatten mehrere national-katholische Gruppen in den vergangenen Wochen Dutzende von Kreuzen aufgestellt und damit Kritik von Juden in Polen und weltweit ausgelöst. Mittlerweile stehen auf dem Kiesplatz vor dem einstigen Lager 220 Kreuze.

  Die Behörden hatten wegen der provokativ aufgestellten Kreuze den Pachtvertrag für das umstrittene Grundstück gekündigt. Die Kündigung ist aber bislang nicht wirksam. Im Mittelpunkt des seit Jahren schwelenden Streites steht ein acht Meter hohes Holzkreuz, das vor knapp zehn Jahren ohne Erlaubnis der Kirchenleitung aufgestellt worden war. Es stammt von einer Papstmesse im Jahr 1979 und soll an 152 Polen erinnern, die auf dem Kiesplatz 1941 von den Nazis ermordet worden waren. Auf Gerüchte über eine Entfernung des Kreuzes reagierten national-katholische Gruppen mit dem Aufstellen der neuen Kreuze. (dpa, Yahoo-Schlagzeilen, 23.8.98)

Schweiz

• (2574) Genf. Mit einem Aufruf zur Versöhnung von Wissenschaft, Religion und spirituellem Denken im 21. Jahrhundert begann der Welt-Philosophen-Treff '98 im August in Genf Wir können die Natur nicht zwingen, alle ihre Geheimnisse preiszugeben, sagte der indische Erziehungsminister Murli Manohar Joshi in seiner Eröffnungsrede. Der Glaube sei für das Verstehen der Welt mindestens genauso wichtig wie die Erkenntnisse der modernen Physik.

  Hassan Hanafi, Philosophieprofessor der Universität Kairo, warnte davor, durch eine Überbetonung der unterschiedlichen Gebräuche und Rituale der einzelnen Religionen unnötige Fronten aufzubauen. Rituale sind einfache, äußerliche und symbolische Gesten für etwas anderes. Sie drücken nicht das Wesentliche der Religion aus. Ein Dialog zwischen den Religionen dürfe sich nicht auf brüderliche Umarmungen und diplomatische Begegnungen beschränken. Nötig seien gemeinsame Projekte gegen Hunger, Unwissenheit und Unterentwicklung.

  An der Veranstaltung beteiligen sich rund 150 Religionswissenschaftler, Philosophen und Forscher aus unterschiedlichen Fachgebieten wie Gentechnik, Management, Abrüstung und Erziehung. Berühmte Philosophen aus Europa und den USA sucht man auf der Teilnehmerliste jedoch vergeblich. Die Mehrheit der Redner stammt aus Asien und Afrika. (dpa, Yahoo-Schlagzeilen, 5.8.98)

  Anm. MIZ: Die fehlende Beteiligung bekannter Philosophen ist nicht verwunderlich. So sympathisch die Zielsetzungen Hanafis auch sein mögen, es ist naiv zu glauben, die Fronten zwischen den Religionen seien auf wenige unbedeutende Rituale zurückzuführen. Untersucht man nämlich philosophisch-kritisch die anthropologischen und ethischen Grundlagen der Religionen, so wird man feststellen, daß deren zentrale Konzepte von Humanität, Gerechtigkeit und Freiheit über weite Strecken inkompatibel sind. Ein ethischer Konsens ist deshalb nur auf der Basis eines säkularen Grundethos möglich.

• (2575) Bern. Das Schweizer Parlament, der Nationalrat, beschloß am 17. März 1998, in der neuen Schweizer Bundesverfassung, die sich in Vorbereitung befindet, die antiquierte Präambel "Im Namen des allmächtigen Gottes" beizubehalten. Dazu schrieb Caprara Ivo in Le Libre Penseur (Der Freidenker, @usanne): "Man hatte von vornherein nicht viele Illusionen über das Ergebnis der Abstimmung (105 gegen 53 Stimmen), weil die Mythologie der Vergangenheit in der Schweizer Mentalität noch fest verankert ist. Schade, denn einmal mehr ist festzustellen, daß die Mehrheit wenig Skrupel hat, ihre Gottheit in einer Verfassung vorzuschreiben, die die Verfassung aller Bürger einschließlich der Atheisten und Agnostiker sein muß. Sicher, man beruft sich dabei auf die Tradition der Vergangenheit, um diese diskriminierende Präambel beizubehalten - einer Vergangenheit, in der keineanderen 'Traditionen' zur Auswahl standen und in der die christliche Hegemonie wirklich 'allmächtig' war". (Le Libre Penseur, 17.3.98)

Italien

• (2576) Rom. Für einen Kirchenmann erteilt Don Leonardo Zega, katholischer Priester und Herausgeber der Wochenzeitschrift Famiglia Cristiana, in der von ihm betreuten Userbrief-Rubrik ungewöhnliche Ratschläge. So schreibt er in einem Antwortschreiben an einen 28jährigen Mann, der den Mangel an Jungfrauen in der heutigen Gesellschaft anklagte: "Die intakte Jungfernschaft ist nicht alles - und schon gar das wichtigste oder gar einzige Argument für eine Eheschließung. Es gibt schließlich auch eine Keuschheit des Herzens und des Geistes". In einem anderen Kommentar riet er Ehefrauen, deren Männer Pornofilme sehen, zur Nachsicht - wenn dies dem Eheleben dienlich sei. Schon des öfteren hat das Blatt mit Äußerungen zu Themen wie Abtreibung und Homosexualität Aufsehen erregt und war vom Vatikan kritisiert worden. Im Vo@ahr setzte der Papst einen Aufpasser für die katholischen Zeitschriften ein. (Berliner Morgenpost, 13.9.98; WAZ, 17.9.98)

• (2577) Neapel. Der Erzbischof von Neapel, Kardinal Michele Giordano, steht unter dem Verdacht, zusammen mit seinem Bruder einer kriminellen Vereinigung von Zinswucherern anzugehören. Nach Berichten sollen von den Privatkonten des Kardinals hohe Summen an zwei mutmaßliche Wucherer geflossen sein. 30 uniformierte Finanzpolizisten beschlagnahmten einen Tag zuvor in der Kurie von Neapel private Computer-Disketten und Bankunterlagen des Kardinals. Sein Bruder war bereits am 21. August verhaftet worden, weil er zusammen mit dem früheren Angestellten einer neapolitanischen Bank illegal Geld verliehen und Jahreszinsen von bis zu 400 Prozent verlangt haben soll. Die Staatsanwaltschaft, die gegen den Erzbischof offiziell wegen des Verdachts der Zugehörigkeit zu einer kriminellen Vereinigung, Wucher und Erpressung ermittelt, schließe nicht aus, daß mit diesen Geldern die illegalen Geldgeschäfte teilweise finanziert wurden. Der Kardinal erklärte dagegen vor Journalisten, er habe lediglich seinen Bruder Mario Lucio Giordano unterstützt, der sich in letzter Zeit in Schwierigkeiten befand.

  In einer kurzen offiziellen Stellungnahme erklärte der Vatikan seine Nähe zu dem 67jährigen Kardinal und betonte, den Fall mit Aufmerksamkeit zu verfolgen. Andere hohe kirchliche Würdenträger versicherten ihm ihre uneingeschränkte Solidarität und äußerten sich überzeugt von der Unschuld des Erzbischofs von Neapel, der in der Vergangenheit in seinen Predigten die in Süditalien weitverbreitete Wucher-Kriminalität immer wieder scharf verurteilt hatte. Giordano ist nicht der erste Würdenträger Italiens, der ins Visier der Justiz geriet. Im Februar 1997 wurde gegen den Bischof von Monreale, Salvatore Cassisa, der Prozeß eröffnet. Ihm wird Amtsmißbrauch, Erpressung und Betrug vorgeworfen. Nie geklärt wurde die Rolle der Vatikanbank IOR im Skandal um die spektakuläre Pleite der Banco Anzbrosiano im Jahre 1982. (dpa, Yahoo-Schlagzeilen, 27.8.98)

• (2578) Rom. Licio Gelli, der 79jährige Chef der aufgelösten Geheimloge P2, ist Mitte September in Frankreich nach vier Monaten Flucht festgenommen worden. Nach der Vereitelung eines Selbsttötungsversuchs, den Gelli offenbar einen Tag nach seiner Verhaftung in einem bewachten Krankenhaus in Nizza unternommen hatte, steht einer baldigen Überführung nach Italien nichts mehr im Wege.

  1981 stürzte die Entdeckung der Mitgliederlisten der P2 Italien in eine tiefe politische Krise. Es stellte sich heraus, daß die Geheimloge eine Art verschwörerische Sekte war, zu der Minister, Geheimdienstgeneräle, Kirchenleute, aber auch Unternehmer wie Silvio Berlusconi gehörten, die ihre dauerhaften Kontakte untereinander zu politischen Ränkespielen und zur persönlichen Bereicherung genutzt hatten. Die fürchten nun, Gelli könnte angesichts seiner angeschlagenen Gesundheit doch noch schwach werden und Namen nennen.

  Gelli, Freiwilliger der faschistischen Truppen in Spanien, ein Getreuer Mussolinis und gegen Kriegsende Spion für den amerikanischen Geheimdienst, gilt bis heute als der Kenner aller politischen Mysterien Italiens. Seine Macht bezog er aus der Kenntnis des Spionagearchivs des früheren italienischen Geheimdienstes SI-FAR, der die wichtigsten Persönlichkeiten Italiens bis ins Schlafzimmer ausspioniert hatte. Gellis politisches Ziel war offenbar, Italien in einen autoritären Staat umzuwandeln. Dafür setzte er skrupellos große finanzielle Mittel ein, wie der Putschversuch 1973 ebenso zeigte wie der illegale Aufbau einer antikommunistischen Untergrundarmee. Auch die Ermittler der Hintergründe des terroristischen Bombenanschlags von Bologna 1980, bei dem 82 Menschen starben, fanden Spuren zu Gelli. 1996 war er schließlich wegen seiner Verstrickung in den Zusammenbruch der Banco Ambro,@iano zu zwölf Jahren Gefängnis verurteilt worden. Während des Berufungsverfahrens vorübergehend aus der Haft entlassen, konnte er im Mai untertauchen - rechtzeitig vorgewarnt, von einem seiner zahlreichen Freunde im Staatsapparat. (Stuttgarter Nachrichten, 16.9.98)

Vatikan

• (2579) Vatikanstadt. Die Frage, ob Papst Johannes Paul I. ermordet wurde, ist wieder offen. Zwei Jahrzehnte lang hatte der Kirchenstaat alles aufgeboten, um die Stimmen, die einen Mord an Johannes Paul I. beweisen wollten, zum Schweigen zu bringen. Mit Erfolg: Alle Untersuchungen wurden eingestellt. Die Version, daß Johannes Paul 1. in der Nacht zum 29. September 1978 einem plötzlichen Herzschlag erlag, ist heute offizielle Geschichte. Doch der brasilianische Kardinal Alois Lorscheider brachte jetzt erneut Zweifel vor.

  Sensationell ist nicht nur, daß Lorscheider erklärte, er empfinde es als schmerzlich, daß die Hintergründe des Todes an Johannes Paul 1. nie aufgeklärt wurden. Als nahezu unglaublich gilt, daß der eheinalige italienische Ministerpräsident Giulio Andreotti, ein enger Freund aller Päpste der vergangenen 40 Jahre, in seiner Zeitschrift 30 Tage Lorscheiders Erklärung abdruckte. Andreotti war unmittelbar nach dem Tod Johannes Paul 1. der Anführer der Fraktion, die eine Mordtheorie und das Buch David Yallops "Im Namen Gottes", das die Mordtheorie rekonstruierte, für absoluten Unfug hielten.

  Im Vatikan glaubt man, daß Lorscheider und Andreotti neue Indizien für ein Mordkornplott in der Hand haben, mit denen sie jetzt einen gemeinsamen Gegner schlagen wollen: Opus-Dei. Unbestritten ist, daß unmittelbar vor dem Tod von Johannes Paul 1. der Bischof Paul Marcinkus die Vatikanbank in einen 200-Millio- nen-Dollar-Bankencrash verwickelte, zwei Banker kamen dabei unter seltsamen Umständen zu Tode. Die Fäden zu diesem Bankenbetrug sollen nach Meinung vieler Ermittler der italienischen Justiz Hintermänner, die zu dem Opus-Dei-Orden gehören, gezogen haben.

  Johannes Paul II. deckte darüber immer den Mantel des Schweigens, weil er große Summen von Opus Dei während der Streiks in Danzig für Solidarnosc brauchte. Das Geld übergab vermutlich der vor einigen Wochen unter rätselhaften Umständen ermordete Kommandant der Schweizergarde, Alois Estermann. Auch er war Opus-Dei-Mitglied.

  Lorscheider ist Bischof von Fortaleza in Brasilien und ein engagierter Franziskaner. Er kämpfte sein Leben lang gegen die reichen Großgrundbesitzer Südamerikas, die Opus Dei mit aufbauten. Nahezu die Hälfte des Kardinalskollegiums wird derzeit von Opus Dei kontrolliert. Die Jesuiten, deren bedingungslos treuer Anhänger Andreotti ist, sehen das mit Entsetzen. Da sich ein Ende der Ära Karol Woitylas, der Opus Dei groß machte, abzeichnet, scheinen die ersten Gefechte anzufangen, um den mächtigen Orden zu schwächen, meinen viele Bischöfe im Kirchenstaat. Sollte ein Nachfolger Johannes Paul 11. genau wissen wollen, wie das Geld der Vatikanbank in den Crash verwickelt wurde, könnte ein Ende der Allmacht von Opus Dei abzusehen sein. (Berliner Morgenpost, 11.8.98)

• (2580) Vatikanstadt. Völlig vorbei ging die Sex-Affäre um US-Präsident Clinton bislang an den Lesern der Vatikan-Zeitung Osservatore Romano. Sie hat über den gesamten Vorgang noch keine einzige Zeile gedruckt. In einem Interview sagte der katholische Journalist Vittorio Missori, selbst unter der Inquisition sei die persönliche Ehre der Beschuldigten besser respektiert worden.(WAZ, 14.9.98)

  Anm. MIZ: Eine skandalöse Verharmlosung der Inquisition und der Verbrechen der katholischen Kirche! So ungeheuerlich die politische Vermarktung der Lewinsky-Affäre auch ist, einen solchen Vergleich hat selbst Sonderermittler Starr nicht verdient. Im Namen der heiligen Inquisition wurden Menschen bekanntlich unter Folter gezwungen, Taten zu gestehen, die sie in der Regel nicht einmal begangen hatten. Von Respektieren der eigenen Persönlichkeit kann da wohl kaum die Rede sein.

• (2581) Vatikanstadt. Der Vatikan hat offiziell vor den Schriften des indischen Jesuitenpaters Anthony de Mello (1931-1987) gewarnt. In einer Erklärung der Kongregation für die Glaubenslehre, unterzeichnet von deren Präfekten Kardinal Joseph Ratzinger, heißt es, einige der Positionen des Jesuitenpaters seien mit dem katholischen Glauben nicht vereinbar und könnten schweren Schaden verursachen. Als Beispiele nennt die Glaubenskongregation de Mellos Aussagen, das einzige Wissen über Gott sei das Nichtwissen und Jesus sei ein Meister neben anderen. Moniert wird auch de Mellos Aussage, Religionen, die christliche eingeschlossen, seien eines der zentralen Hindernisse, um die Wahrheit zu entdecken.

  Die zahlreichen Veröffentlichungen des Jesuitenpaters wurden in mehrere Sprachen übersetzt. Sie enthalten nach Meinung des Vatikans einige gültige Elemente der orientalischen Weisheit, die helfen können, die Selbstbeherrschung zu erlangen. Vor allem in späteren Werken sei aber eine zunehmende Abwendung von den wesentlichen Inhalten des christlichen Glaubens festzustellen, heißt es in der Vatikan-Erklärung. (dpa, Yahoo-Schlagzeilen, 16.8.98)

Spanien

• (2582) Madrid. Als autoritär hat eine Gruppe römisch-katholischer Theologen die Haltung ihrer Kirche in der Abtreibungsfrage kritisiert. Der Präsident des progressiven spanischen Theologenverbandes Juan XXIII., Juan Jos6 Tamayo, erklärte auf der 18. Jahrestagung des Verbandes in Madrid, die katholische Kirche lasse beim Problem des Schwangerschaftsabbruchs christliche Prinzipien wie Barmherzigkeit und Nächstenliebe vermissen. Die Kirche müsse die persönliche und soziale Situation der Frauen beachten, erklärte Tamayo. Statt abtreibende Frauen hart zu verurteilen, solle sie besser zum Nachdenken aufrufen.

  Die Erklärung war eine Reaktion auf die Verlautbarungen der spanischen Bischofskonferenz auf einen Vorschlag der Sozialisten (PSOE), der Schwangerschaftsabbruch solle auch bei der Indikation persönliche, familiäre oder soziale Konflikte bis zur Zwölften Woche straffrei sein. Das Vorhaben, daß ab dem 22. September im spanische Parlament über Gesetzesinitiativen zur Erweiterung des Abtreibungsrechts debattiert werden soll, kritisierte die spanische Bischofskonferenz als unmoralisch, schändlich und nicht verfassungsgemäß. (Reformierte Presse, 16.9.98)

Türkei

• (2583) Istanbul. Die politische Justiz in der Türkei hat mit ihrem jüngsten Urteil einen neuen Märtyrer geschaffen. Mit der Bestätigung seiner zehnmonatigen Freiheitsstrafe in der Revision wurde die politische Karriere des Bürgerineisters von Istanbul, Recep Tayyip Erdogan, jäh beendet. Das Urteil löste landesweit nicht nur bei den Islamisten einen Schock aus. Zehntausende versammelten sich gestern vor dem Amt des populären Tayyip und "Mesut [Yilmaz], Israel ist stolz auf dich!" Es gab mehrere Festnahmen.

  Der 44jährige Politiker war wegen einer Rede, die er im Dezember letzten Jahres im ostanatolischen Siirt gehalten hatte, vom Staatssicherheitsgericht Diyarbakir zu zehn Monaten Haft verurteilt worden. In seiner Rede hatte er den Dichter Ziya Gökalp zitiert: Die Moscheen sind unsere Garnisonen, die Kuppeln unsere Helme, die Minarette unsere Bajonette und die Gläubigen unsere Soldaten. Nachdem das Urteil wegen Volksverhetzung am Mittwoch vom Kassationshof bestätigt wurde, bleibt ihm als letzter Weg der Antrag zur Berichtigung des Urteils, der jedoch von derselben Instanz bearbeitet und mit Sicherheit negativ beschieden wird. Erdogan verliert damit seinen Posten, er darf lebenslang nicht für öffentliche Ämter kandidieren, wird aus seiner Partei ausgeschlossen und muß für mindestens vier Monate ins Gefängnis. (TAZ, 25.9.98)

Israel

• (2584) Hebron. Daß die Feierlichkeiten der Regierung zum Jahrestag der Gründung Israels am 12.April 1998 ausgerechnet in der palästinensischen Stadt Hebron beginnen sollten, war in größeren Teilen der israelischen Öffentlichkeit auf Befremden und Ablehnung gestoßen. Die Regierung veranstaltete diese Feier in der Siedler-Enklave mitten im Stadtzentrum, in der einige Hunderte Siedler unter dem Schutz der Armee die rund 50.000 palästinensischen Einwohner Hebrons seit Jahren in Atem halten.

  Die israelische Friedensbewegung Peace Now (Frieden Jetzt) wollte mit einer Kundgebung in Hebron am selben Tag ein deutliches Zeichen setzen. Aus Jerusalem reiste ein Konvoi mit elf Bussen, Dutzenden von Autos und Transparenten "Schluß mit der Schande: Siedler raus aus Hebron - Sofort!" an. Jedoch wurde der Konvoi unterwegs von der Polizei angehalten und aufgefordert, die Kundgebung auf einem Autobahn-Parkplatz zu veranstalten. Als die Friedens-Aktivisten aber bemerkten, daß die Busse der Siedler weiter ungehindert ins angebliche militärische Sperrgebiet durchgelassen wurden, begannen sie, die Autobahn zu blokkieren. Ihre gewaltlose Blockade hielten sie trotz Beschimpfungen durch Siedler als Verräter und trotz zahlreicher Festnahmen aufrecht. (Festgenommen wurde unter anderem der Knesset-Abgeordnete Dedi Zucker, trotz seiner Immunität, nachdem er von der Polizei Dutzende Meter auf dem Boden entlang geschleift worden war.) Nach zwei Stunden konnte Peace Now in Verhandlungen durchsetzen, daß die Friedenskundgebung doch in Hebron stattfinden konnte, wenn auch an einein abgelegenen Ort. (The Other Israel, No. 83/84)

Pakistan

• (2585) Karachi. Gegen die geplante Einführung islamischen Rechts in ihrem Land haben die katholischen und protestantischen Bischöfe Pakistans in einem Brief protestiert. In dem Papier fordern sie Pakistans Premier Nawaz Sharif auf, eine entsprechende Gesetzesvorlage unverzüglich zurückzuziehen. (WAZ, 17.9.98)

Bangladesch

• (2586) Dhaka. Die feministische Schriftstellerin Taslima Nasreen ist vier Jahre nach ihrer Flucht ins Exil trotz einer Morddrohung nach Bangladesch zurückgekehrt. Sie hat damit neue heftige Proteste fanatischer Moslems ausgelöst. Eine offizielle Bestätigung für ihre Einreise in das Land gab es zunächst nicht. Presseberichte vom 16. September berufen sich auf Augenzeugen, die sie zwei Tage zuvor bei der Ankunft aus New York erkannt hätten. Eine Freundin gab an, Nasreen halte sich an einem geheimen Ort auf. Wegen ihres 1993 veröffentlichten Romans Schant und eines Interviews mit einer indischen Zeitung warfen fundamentalistisehe Gruppen ihr vor, den Islam und den Koran beleidigt zu haben. We gen dieses Vorwurfs ist auch ein Prozeß gegen Nasreen in Bangladesch anhängig.

  In Dhaka, der Hauptstadt von Bangladesch, demonstrierten am Mittwoch mehrere hundert Menschen gegen Nasreens Rückkehr. Tod den Ungläubigen rief ein Mitglied der Partei Vereinigter Islamischer Rat, die 1994 die Proteste gegen Nasreen organisiert hatte. Die Partei Janwat-i-Islami forderte zu Massendemonstrationen nach dem Freitagsgebet auf. Die Autorin und Ärztin Taslima Nasreen hat sich in Interviews immer wieder für die Gleichstellung der Frau im Islam ausgesprochen. In dem Buch Lajia (Scham) schrieb sie, daß Hindus im moslemischen Bangladesch vieles zu erleiden hätten. Allerdings merkten auch nicht-islamistische Intellektuelle in Bangladesch an, daß nicht die ganze Gesellschaft religiös intolerant sei. Der Roman wurde in ihrer Heimat wegen seiner kritischen Grundhaltung gegen den Islam verboten. Radikale Islamisten warfen der Autorin vor, den Koran umschreiben zu wollen und verlangten ihren Tod. (Hanihtirger Ahendblatt, 17.9.98)

Nordamerika

• USA.

• (2587) Washington. Im Rahmen eines Frühstückgebets, an dem mehr als 100 Minister und religiöse Führer des Landes teilnahmen, entschuldigte sich Präsident Clinton erstmals öffentlich bei der ehemaligen Praktikantin Monika Lewinsky. Es sei ihm wichtig, daß auch sie und ihre Familie wüßten, daß sein Kummer echt sei. Es gäbe keine elegante Art zu sagen, daß er gesündigt habe. Die Zeremonie, die am 11. September kurz vor der Freigabe der Dokumentation des Sonderermittlers Kenneth Starr über die Lewinsky-Affäre stattfand, bezeichnete Vizepräsident A] Gore als Chance für eine Heilung. (Rheinzeitiing, 11.9.98)

  Anm. MIZ: Die Lewinsky-Affäre verdeutlichte einmal mehr die immense Bedeutung religiösen Denkens in den USA. Das zeigte sich nicht nur in dem mit Bibelzitaten gespickten Kreuzzug des Sonderermittlers und Predigers Starr gegen Clinton, sondern auch immer wieder in dessen Rechtfertigungsversuchen. So betonte der US-Präsident in seiner mit Spannung erwarteten, weltweit ausgestrahlten Bußrede, er habe sich vor allem vor drei Instanzen zu verantworten: vor seiner Frau, seiner Tochter und - kurze dramatische Pause - vor Gott.

• (2588) Washington/Austin. In einer Pressemitteilung hat die amerikanische Atheistenorganisation American Atheists den geplanten Religious Liberty Protection Act (RLPA) kritisiert. Das Gesetz soll Behörden daran hindern, von Religionsgemeinschaften die Einhaltung allgemein geltender Vorschriften (z.B. zum Denkmalschutz) zu verlangen, es sei denn, es wird ein zwingendes Interesse (compelling interest) nachgewiesen. Der RLPA ist eine abgeschwächte Version des Religious Freedom Restoration Act (RFRA) von 1993, der 1997 vom obersten US-Bundesgericht zu Fall gebracht wurde. Anierican Atheists-Sprecher Ron Barrier wies darauf hin, daß das geplante Gesetz nicht dem Schutz der Religion diene, sondern vielmehr zur Privilegierung religiöser und zur Diskriminierung nichtreligiöser Einrichtungen führen würde. (American Atheists E-Mail Newsletter vom 10.9.98)